O jogador de futebol é o profissional que pratica o futebol como ocupação, participa de campeonatos regulamentados por instituições competentes e recebe um salário em troca do seu trabalho.
O futebol é um esporte tradicional no Brasil, onde dois times compostos por onze jogadores cada, têm como objetivo colocar a bola dentro da baliza adversária, constituindo um "gol", no final da partida de noventa minutos, o time que conseguir o maior número de "gols" é o vencedor.
Além de atuar nas partidas, a rotina do profissional é árdua, sendo composta por treinos, exercícios e preparação física.
A concentração antes dos jogos é fundamental, e ajuda a equipe a estudar a estratégia mais adequada para enfrentar o time adversário.
Atualmente, pode-se dizer que o mercado externo é mais atrativo, e que o profissional brasileiro é muito bem visto lá fora, devido à grande quantidade de bons jogadores.
Para ser um jogador de futebol é necessário interesse pelos esportes, gosto pelo trabalho em grupo e pelo treinamento, além de garra e determinação para buscar sempre a vitória.
Outras características interessantes são:
Não existe formação necessária para ser jogador de futebol, pois por ser um esporte, o aprendizado vem com a prática.
Atualmente, com a grande demanda de jogadores brasileiros para o exterior é recomendável que o jogador tenha conhecimentos de línguas estrangeiras, embora o comum seja o aprendizado do idioma na prática, ou seja, é devido à necessidade de comunicação.
Também é recomendável que o profissional tenha noção de direito, ou contrate alguém para resolver os trâmites legais, pela complexidade dos atuais contratos futebolísticos, como vistos internacionais, compra e venda de passes, publicidade e etc.
Os jogadores de futebol têm posições definidas, ou seja, cada um tem a sua função dentro de um time, são elas:
Por ser um país com tradição no futebol, em que grande parte dos brasileiros sonha se tornar um profissional desse esporte, o mercado de trabalho é grande e competitivo, embora as melhores propostas estejam no exterior.
Os jogadores brasileiros são muito bem cotados no futebol do mundo todo, principalmente na Europa, onde existem os melhores salários e condições de trabalho.
Pela tradição futebolística, muitos jogadores brasileiros são levados por "olheiros" para o exterior ainda muito jovens, não tendo nem oportunidade de atuar profissionalmente por nenhum time nacional.
É importante ressaltar que a carreira de jogador de futebol é curta, por exigir muita energia, disposição e preparo físico dos atletas.
Charles Miller, filho de um empregado de uma empresa ferroviária, nascido no bairro do Brás, em São Paulo, viajou para a Inglaterra aos nove anos para estudar.
Ao retornar ao Brasil, em 1894, trouxe com ele a primeira bola de futebol e o conjunto de regras, sendo considerado, assim, o precursor do futebol no Brasil.
Em 1895 foi realizado o primeiro jogo de futebol, entre funcionários de empresas de origem inglesa que atuavam em São Paulo.
O primeiro time a se formar foi o São Paulo Athletic, fundado em 1888. No início o futebol era restrito às elites, sendo vetada a participação de negros nos jogos.
Atualmente, o Brasil é considerado o "país do futebol" e a seleção brasileira é a única seleção pentacampeã do maior torneio do esporte, a Copa do Mundo.